了废墟的君士坦丁堡，小鸟游真白叹息说这地方的景象有点像是21世纪美国的底特律，不过还要更破烂一些，而俄国人则不由得联想起了西伯利亚的废弃城市——真是家家都有一本难念的经啊！
整个君士坦丁堡目前唯一看起来还比较繁华，或者说不怎么像是废墟的地方，就只有威尼斯人在金角湾畔建立的租界——这片货栈码头密集、充满商业气息的社区，不仅为威尼斯人提供便利，也聚集了来自西西里、佛罗伦萨和加泰罗尼亚的商人，附近甚至还有一个的犹太人聚居地，专营高利贷业务。
至于更加得到东罗马皇室信任的热那亚商人，则在金角湾对岸的加拉塔有着另一片属于自己的租界。
依靠这些外地商旅提供的消费力，一批灯红酒绿的旅馆和妓院，总算是在这里应运而生，让这座城市多少有了那么一点儿繁华气息。而君士坦丁堡城内剩下最后几座还在维持运转的医院、图书馆和浴室，基本上也都集中在此处，为市民和商旅们提供一点最起码的福利。
君士坦丁十一世皇帝的新皇宫，同样也坐落在金角湾畔的一座小山上，与威尼斯租界比邻而居——因为除去这片可怜的“繁华地带”君士坦丁堡市区大部分地方已经完全沦为一片“伟大的废墟”了。
不过。这座所谓的“皇宫”怎么看都实在是没有半点皇家气派，看上去灰扑扑的，既狭小又破旧，几乎没有什么像样的装饰品，除了一个马马虎虎的小huā园之外，简直像是一组仓库。非但跟昔日那座恢弘壮丽的旧皇宫根本不能相提并论，甚至就连威尼斯商会首领在租界内兴建的宅邸都稍有不如——在王秋的眼中，如果把他家那座位于城中村的小洋楼扩建个三四倍面积。大概也就跟这位悲催皇帝的宫殿差不多了。
如此狭小寒酸的皇宫，自然摆得出什么排场，更不可能养得起多少宫女侍从——按照君士坦丁十一世皇帝的说法。他的整个宫廷哪怕连厨娘和看门老头都算上，满打满算也只有二十个佣人而已。至于后宫嫔妃更是一个也无……这么悲催的皇位，真是让人觉得一点滋味都没有。
——总之，如果城市也有生命，那么1453年的君士坦丁堡无疑已进入垂暮之年，这朵希腊罗马古典文明时代存留下来的璀璨之huā，正在慢慢地凋零枯萎，已经行将就木……
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无论船上的众人有着怎样的感慨和叹息，但“白鸟号”游艇终究还是慢慢地靠上了金角湾的码头。
然后，在船只稀少的空旷堤岸边。仅有的两名号手鼓起腮帮子，将手中磨得有些发白的陈旧铜号，斜斜地指向天空，努力吹响了表示欢迎的清亮号角声。
早已聚集在船甲板上的“蒙古十字军”一边
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